A trilógia első elbeszélésében - A csendes bolygóban - Ransom, a magányos turista egy viharos nyári estén félreeső erdei házban keres éjszakai szállást. Balszerencséjére két különös tudóshoz téved be, akik egy távoli, lakott bolygóra készülnek. Űrhajójukon - az ottani kincsekért cserébe - egy emberpéldányt kell magukkal hurcolniuk. Ransom, a kiszemelt áldozat számos megpróbáltatáson megy keresztül. Malacandra bolygóján döbben rá, hogy miért tartják a Földet az univerzumban a tragikus sorsú "csendes bolygónak".
C.S. Lewis klasszikus számító kozmikus trilógiája számos országban tucatnyi kiadást ért meg.