"Ezt a könyvet egyedül azzal a céllal írtam meg, hogy a szenvedés által fölvetett értelmi nehézségekre válaszoljak. Annyira sohasem vesztettem el az eszem, hogy feljogosítva éreztem volna magam arra, hogy lelkierőt és türelmet tanítsak másoknak. Nem is tudok mást felkínálni olvasóimnak, csupán a saját meggyőződésemet, hogy ha utolér bennünket a fájdalom, akkor némi bátorság többet segít a sok tudásnál, némi emberi együttérzés többet ér sok bátorságnál, s az Isten szeretetének a legkisebb érintése is többet ér mindezeknél."
C.S. Lewis, az angol középkori és reneszánsz irodalom professzora ebben a művében kristálytiszta logikával, lenyűgöző képekkel és hasonlatokkal, olvasmányos formában tárja elénk a kereszténység válaszát a fájdalom dilemmájára. Érvelése alátámasztásához irodalmi, filozófiai és egyháztörténeti klasszikusokat hív segítségül - köztük Shakespeare-t, Arisztotelészt, Pascalt, Aquinói Szent Tamást és Szent Ágostont.