Végignézi Péter keresztrefeszítését. Legjobb barátai csaknem a szeme láttára halnak vértanúhalált. A császár eszelősen üldözi és gyilkolja a keresztényeket. Hosszú és gyötrelmes utazása végén Szilász, az írnok kimerülten, testileg-lelkileg összetörve érkezik az itáliai kikötővárosba, Puteoliba, ahol egy kicsiny őskeresztény gyülekezet vendégszeretetét élvezi. Sem élni, sem beszélni nincs kedve, mégis arra kérik, jegyezze le emlékiratait. Lassan egy gazdag életpálya bontakozik ki előttünk: személyesen találkozott Jézussal, megtérése után fontos szerepet töltött be a jeruzsálemi gyülekezetben, később pedig az apostolok titkáraként ő vetette papírra azok leveleit. Együtt utazott Pál apostollal missziói útjain, aki mellett neki is bőven kijutott a megpróbáltatásokból. Életszerű közelségből szemléljük az apostoli kor mindennapjait, miközben újra és újra felmerül bennünk a kérdés: ki ez az ember? Honnan ismerjük? Személyének titkára azonban csak a regény végén derül fény…