Marta Schneider egy svájci kisvárosban nő fel, apja kegyetlensége miatt viszont nagyon fiatalon elhagyja a szülői házat. Svájcot, Franciaországot és Angliát bejárva végül Észak-Amerikába utazik, ahol hozzámegy egy jóképű német mérnökhöz, Niclas Walterthez. Korábbi traumái miatt megfogadja, hogy saját gyerekeit erősnek és bátornak neveli majd, legidősebb lányát, Hildemara Rose-t pedig különösen is keményen fogja. Határozott viselkedésével sokszor nehezen fejezi ki a szeretetét, ezért az évek során felhalmozódó sérelmek feloldhatatlannak tűnő feszültséget eredményeznek anya és lánya közt...
Francine Rivers Marta öröksége című, kétkötetes regényének első részében egy német-svájci bevándorló család mindennapjain keresztül követhetjük végig Amerika 20. századi történelmének első felét. A népszerű amerikai írónő ezúttal önéletrajzi elemeket is belesző a cselekménybe, még hitelesebben mutatva be, hogy milyen családi minták és kommunikációs félreértések okozhatnak törést a generációk között.